Wenn du schon einmal einen genaueren Blick auf die technischen Daten deines Smartphones, Laptops oder einer Powerbank geworfen hast, bist du bestimmt über zwei verschiedene Einheiten gestolpert: Milliamperestunden (mAh) und Milliwattstunden (mWh) . Während mAh bei fast jedem Handy-Akku prangt, findet sich mWh eher auf Etiketten von Laptop-Akkus oder in Fachberichten wieder.
Doch was ist eigentlich der genaue Unterschied zwischen mWh und mAh? Und warum verwenden nicht alle Hersteller die gleiche Einheit? Die Antwort ist einfacher, als du denkst, und hängt maßgeblich mit der Spannung zusammen. In diesem Artikel erfährst du alles, was du wissen musst, um die beiden Einheiten sicher zu unterscheiden und Batterien wirklich korrekt vergleichen zu können.
Die einfache Erklärung: Zwei Seiten derselben Medaille
Stell dir vor, du vergleichst die Tankgröße von zwei Autos. mAh (Milliamperestunde) ist wie die Angabe des Tankvolumens in Litern . Es sagt dir, wie viel "Kraftstoff" der Tank fassen kann. Es ist ein Maß für die Ladungsmenge, die eine Batterie speichern kann .
mWh (Milliwattstunde) hingegen ist die Angabe, wie viel Energie dieser Kraftstoff tatsächlich liefert. Es ist die Einheit für die tatsächlich gespeicherte Energiemenge . Um von der Litermenge (mAh) auf die tatsächliche Energiemenge (mWh) zu kommen, musst du wissen, wie "energiereich" der Kraftstoff ist. Bei der Batterie ist das die Spannung (Volt, V) . Die einfache Formel lautet also:
mWh = mAh × Volt (V) Oder andersherum:
mAh = mWh / Volt (V)
Der entscheidende Unterschied: Die Rolle der Spannung
Der Unterschied liegt also in der Berücksichtigung der Spannung.
Milliamperestunden (mAh) ist eine Einheit, die die elektrische Ladung beschreibt (Stromstärke in mA über die Zeit in h). Sie ignoriert die Spannung . Das ist in Ordnung, wenn man zwei Batterien mit der exakt gleichen Spannung vergleicht, zum Beispiel zwei Smartphone-Akkus mit 3,7 Volt. Dann ist der Akku mit 4000 mAh tatsächlich leistungsfähiger als einer mit 3000 mAh.
Milliwattstunden (mWh) ist eine Einheit für Energie (Leistung in mW über die Zeit in h). Da Spannung und Stromstärke multipliziert werden, ist die Spannung bereits in den Wert eingerechnet . mWh gibt also die tatsächliche "Arbeitsfähigkeit" der Batterie an – die Gesamtenergie, die sie liefern kann.
Warum gibt es beide Einheiten? Und welche ist besser?
Die Verwirrung entsteht oft durch Marketing und Anwendungszwecke:
- Einfachheit für gleiche Spannungen: Bei Geräten mit standardisierten Spannungen (wie Smartphones mit 3,7V) ist mAh einfach zu handhaben. Ein höherer mAh-Wert verspricht direkt eine längere Laufzeit .
- Präzision für Vergleich: Sobald die Spannung unterschiedlich ist (z.B. Laptop mit 11,1V vs. Powerbank mit 3,7V), ist mWh die einzig korrekte Vergleichseinheit .
Angenommen, du hast eine Powerbank mit 20.000 mAh bei 3,7V und einen Laptop-Akku mit 5.000 mAh bei 11,1V. Welcher speichert mehr Energie?
- Powerbank: 20.000 mAh × 3,7 V = 74.000 mWh (74 Wh)
- Laptop: 5.000 mAh × 11,1 V = 55.500 mWh (55,5 Wh)
Obwohl die Powerbank einen viermal so hohen mAh-Wert hat, speichert sie nur etwa ein Drittel mehr Energie als der Laptop-Akku! Hier zeigt sich die Tücke, wenn man nur auf mAh achtet.
Beispiele aus dem Alltag: So nutzt du das Wissen
- Flugreisen: Die Fluggesellschaften beschränken die Mitnahme von Ersatzakkus nicht nach mAh, sondern nach Wh (Wattstunden, wobei 1 Wh = 1000 mWh) . Hier ist die tatsächliche Energiemenge entscheidend für die Sicherheit. Die Grenze von 100 Wh ist ein Energiewert, kein Ladungswert.
- Laptop vs. Smartphone: Ein Laptop-Akku hat oft eine ähnliche mAh-Zahl wie ein Smartphone-Akku, ist aber physisch viel größer, weil er eine höhere Spannung (und damit mehr Wh) liefert .
- Vergleiche: Wenn du die Akkulaufzeit verschiedener Geräte wirklich vergleichen willst, ignoriere mAh und schau auf die Wh (oder mWh). Das ist der universelle Wert, der die Spannung bereits beinhaltet .
Fazit
Der Unterschied zwischen mWh und mAh ist also kein Widerspruch, sondern eine Ergänzung. mAh ist ein Maß für die Ladung, das bei bekannter Spannung Rückschlüsse auf die nutzbare Energie zulässt. mWh ist das Maß für die tatsächliche Energie.
Wenn du also das nächste Mal zwei Geräte mit unterschiedlichen Spannungen vergleichen möchtest, denk an die Formel und rechne beide Werte in mWh oder Wh um. Nur so erhältst du ein faires Bild davon, welcher Akku wirklich mehr Power für deine Geräte bereithält.
